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他们猜得没错，玄奘果然迷失在了地下井渠之中！

从酒楼上掉下来之后，玄奘被摔得七荤八素，随即就被那女子提上了马背，还用绳索捆住他的手脚，将他横搭在马背上。这一路奔驰，颠得玄奘的肚肠几乎要爆出来，一句话也说不出来。

大风起时，玄奘也是紧紧闭上了双眼，却感觉到，那女子提着他跳下了马背，把他放直，让他自己走路。沙尘中两眼不敢睁开，玄奘只好在那女子的推搡下前行。不料刚走了几步，脚下一空，地面猛然下陷，连惊呼也来不及，立时便坠入黑暗的竖井。此时，他脚下还踩着地面，不料下坠一丈之后，那块地面突然侧滑，缩进了井壁，玄奘脚下无所凭依，呼地坠了下去。

这一坠，昏天暗地，仿佛没有尽头，玄奘还以为自己要直接坠入地狱之中，不料突然间耳畔水声奔涌，身子扑通掉在了一个软垫上。周围水花四溅。玄奘惊奇不已，这时才睁开了眼睛，但四周漆黑一片，通过顶上竖井透进来的天光，依稀可以看到，自己居然躺在河中的羊皮舟上！这羊皮舟系在水中，被水流冲得四处乱晃。

正看着，忽然头顶一暗，那女子却也跳了进来，玄奘大吃一惊，急忙往旁边躲闪，那女子扑通跌在了他身边。随后那女子在井壁上摸索了一下，摸到一条锁链，使劲一拉，竖井的井盖又无声无息地合上，地下井渠内漆黑一片。

“女施主，为何劫持贫僧？”玄奘低声问。

那女子不答，从羊皮舟里摸出一支火把，用火折子点燃，插在羊皮舟的前面，火把的微光照出方圆几尺的范围。猛然间刀光一闪，那女子拔刀斩断了系舟的绳索，小舟猛地一蹿，在水流的推动下，呼地冲了出去，玄奘一跤跌倒，那女子却岿然不动。

就在火把的照耀下，小舟有如脱缰的野马，疯狂地在暗渠中狂奔起来。忽高忽低，左冲右撞，两个人给抛得东倒西歪，几乎滚进水中。这舟若非是皮囊做成，早就散架了。

那女子专心操舟，黄金面具在火光下熠熠发光，整个人冷峻至极，对玄奘毫不搭理。

这地下河来自于天山，落差大，水势急，羊皮舟卷在水流中，像一个葫芦般半沉半浮，到处抛掷，时间长了，不是掉进河里淹死就是被摔死。所幸过了一炷香时间，河水分岔，羊皮舟撞在了井壁上，速度才减缓下来。

玄奘惊魂甫定。四周漆黑一团，阴冷幽暗，隆隆的水声回荡在隧道内，带给人窒息般的恐惧。玄奘口中默念般若心经，他大致猜到自己掉进了井渠，这井渠首先是从天山脚下引来一条主渠，到了灌溉区之后，开始分流，便会有通风竖井出现。

“法师，今番多有得罪，有什么失礼之处，还请法师见谅。”到了河水缓和的地方，那女子显然也松了口气，忽然说道。声音悦耳动听，还带着一丝沙哑。

玄奘苦笑：“阿弥陀佛，很多人都对贫僧说过这样的话，可他们该怎么干还怎么干，女施主也不必客气。”

女子沉默片刻：“听法师的口气，还是多有责怪吧？这次我为了心中大计，也是无可奈何。况且以法师的智慧，也应该猜到，我并不想杀你，否则也不会费时费力，把你劫持来。”

玄奘对此倒赞同，点头：“是啊，要杀我实在是容易得很，在交河城中虽然有大将军保护，但远远的一支利箭就能要了贫僧的命。你击破酒楼，又利用这地下井渠，实在要麻烦得多。”

“法师是个明白人。”女子淡淡地道。

“贫僧是个糊涂人。”玄奘坦然道，“至今为止，也不明白你掳来贫僧，到底想干什么。”

女子没有回答，沉默片刻，幽幽地道：“真是个好奇的和尚，身处险地，不问生死，倒问缘由。法师，你不怕死吗？”

“贫僧当然怕死。”玄奘惊讶道，“贫僧怕修行未能圆满而死，不能见如来。不过这漆黑暗渠，也是贫僧跋涉灵山之路，死能见佛。因而又不怕。”

“为了心中执念，抛弃生死。法师和我一样是个痴人哪！”女子长叹，“而法师之痴远胜于我，这种时候，竟然还能语带机锋。”

“贫僧此去灵山，破的就是心中执念。”玄奘道，“那么女施主，您的执念又是什么？”

女子不说话了，专心地操着舟又绕过一个岔道，这才回答：“会让你知道的。”

两人一路上沉默无语，玄奘不知道她的来历，也不知道她要把自己带到何处，只能在羊皮舟上顺水漂流。地下暗渠曲折纵横，他只能判断出是往南走，因为脚下的流水越发和缓了。也不知走了多远，头顶上出现了通风竖井，每隔百丈就有一眼，直通地面，阳光顺着竖井淌下来，虽然无法直射在暗渠里，却也不用再打着火把了。

看来已经是黄昏了。玄奘暗暗思忖，自己在暗渠里竟然待了两个时辰。

到了一处巷道边，那女子带着玄奘跳下小舟，用短刀割断他胳膊上的绳索，一伸手：“到了，法师请。”

玄奘左右看看，却见左侧是一条宽阔的巷道，高出水面三尺，干燥无比。他们攀上巷道，往前走了十多丈，巷道突然扩大，形成一座宽阔的大厅。大厅里幽暗无比，四壁插满了火把，地上站满了人，足有上百名，清一色是成年男子，冰冷的眼睛在火把的照耀下现出诡异的光芒，正凝视着他。

大厅两侧掏出大大小小十多个洞窟，里面堆放着各种物资，大多数都用油布包裹着。其中一间，竟然堆放着数百杆长枪！

玄奘悚然一惊，仔细观察，发现另一间则堆放着一把把直刀，刀口铮亮，胡乱用麻布缠裹着，连刀尖都露了出来。其余的，则有甲胄、弓箭……

“阿弥陀佛……”玄奘凝视着那女子，“你们要谋反？”

那女子呵呵一笑，径直走进大厅最里面的一个洞窟内，做出邀请的姿势：“法师请。”

其他人则各自回到居住休息的洞窟，剩下两人手持直刀，守卫在洞窟口。玄奘无奈，只好走了进去，里面面积并不大，一胡床，一坐毡而已。那女子请玄奘坐下，为他煮了茶，取了胡麻饼、毕罗饼和素馕：“法师还是先用餐吧，在交河城一定没吃好。食物粗陋，比不得酒楼，且先吃一些，恢复些力气。”

“不是没吃好，是在马背上吐出来了。”玄奘笑了笑。

这时又进来一名清瘦的老者，朝那女子深深鞠躬：“见过——”

那女子打断他：“薛先生，你陪玄奘法师用餐，我还有事要办。”

薛先生恭恭敬敬地道：“是！”

“切切不要委屈了法师，但是也不要让他走了。”那女子交代完，也不跟玄奘打招呼，当即转身离开。玄奘凝视着她，深思不已。

“法师，请用餐。”薛先生陪坐在玄奘对面，将饭食推了过来。

玄奘合十致谢，他也真是饿了，用手掰了一块毕罗饼慢慢咀嚼。

这毕罗饼是一种带馅儿的胡饼，在长安甚是盛行，有专门的毕罗饼店。薛先生瞧着，眼睛里露出一种缅怀：“当年长安西市，有一家‘衣冠家名食’，大厨姓韩，他做的樱桃毕罗，馅儿里的樱桃颜色不变，红润可人。”

“那家店还在。”玄奘点头，“据说韩约已经去世，贫僧无缘品尝。”

“是啊！”薛先生道，“自从老夫被逐出陇西，光阴如同江河，已经十二年啦！哪怕韩约未死，我也品尝不到了。”

十二年前是武德元年。玄奘咀嚼着毕罗饼，缓缓道：“武德元年被逐出陇西，嗯，你是西秦霸王的族人。瞧你的言谈、姓氏与年龄，还是薛举的近亲吧？”

西秦霸王，即隋末群雄之一的薛举的称号。《旧唐书・薛举传》称他“容貌瑰伟，凶悍善射，骁武绝伦”。大业十三年起兵，占据陇西，自称西秦霸王，后称帝，定都天水。薛举和薛仁杲父子是李渊、李世民父子早期遇到的最强悍的对手，李氏父子连战连败，唐军八大总管全都大败亏输，连慕容罗睺、李安远、刘弘基等名将都被俘虏。直到薛举暴亡，李世民亲征，才在浅水原击败薛仁杲。薛仁杲投降之后被李世民押回长安，连同部将数十人一起处死，从此唐军平定陇西。

薛先生惊讶地看着他：“法师果然高明。老夫是武皇帝的堂弟，仁杲的叔叔。”

武皇帝是薛举死后的谥号，不过他死后还没来得及安葬，薛仁杲就被李世民给灭了，这谥号流传不广。玄奘点点头：“唐皇平定陇西之后，将薛氏严厉镇压，想必你就是那时候率领族人越过莫贺延碛，逃亡到了高昌吧？”

薛先生摇摇头，道：“先投奔了东突厥，其后南下，投奔葛逻禄，然后又托庇于沙陀人，最后到达伊吾。他们称我们为亡隋流人，怕得罪大唐，进行驱逐，我们只好到了高昌。离开陇西时有一千九百六十三口，如今还有八百七十六人。”

他说得很平淡，但玄奘却仿佛看到了一群流亡者十二年间在大漠与草原、北地与西域艰难跋涉的惨状。

“大唐皇帝仁慈，你们虽然是薛氏后人，他却不会苛待你们这些无辜者，何必万里流亡，受尽了苦楚呢？”玄奘叹了口气。

薛先生骄傲地一笑：“世人认为武皇帝和仁杲骁勇凶悍，残暴好杀，但他们不了解我们薛氏的骄傲！谋国不成，便远走他乡，却不愿苟延残喘在胜利者的脚下讨饭吃！”

玄奘摇头不已：“你在高昌国，仍旧是托庇于人。贫僧晓得你的心思，无非是想发动叛乱，夺了麴氏的江山。你们是汉人，觉得这高昌国既然是汉人国度，只要能夺下来，统治起来也容易。但这麴氏称王一百二十多年，已经深入人心，你作为外来姓氏，非但高昌国的豪门贵族容不得你，连周围诸国，也不会允许一个来历不明的人掌握高昌。”

“法师教诲得是，可是老夫仍然要试试。”薛先生平淡地道。这个薛先生极为冷静，与豪迈暴躁的薛举父子，简直不像是一家人。

玄奘想了想，笑道：“你既然如此有把握，想必在高昌庇护你们的人身份不凡，就是那个戴着黄金面具的女施主么？她到底是什么人？”

“说不得也。”薛先生笑了笑，斟了一杯茶，诚恳道，“法师志向远大，高昌对于您而言，无非是万里路途中的一堆草木，您何必涉入这场是非呢？小姐有交代，只要您不坏我们的大事，等到成功之后，自然会放您西去。这里虽然深居地下，却也衣食无忧，法师就且待上些时日吧！”

玄奘点点头，并不说话，安静地吃过了饭。薛先生安排他在榻上睡觉，自己便守在他身边。玄奘也不在意，呼呼大睡。

不知睡了多久，这一觉酣畅淋漓。睡梦中，外面突然传来脚步声，玄奘睁开眼睛，一名持刀流人急匆匆跑来，低声道：“薛先生，抓住了两个人！”

薛先生也醒了过来，他揉了揉面颊，伸个懒腰，深深看了玄奘一眼：“法师稍坐，老夫去看看！”随即走了出去。

玄奘站起来跟出去，到了洞窟口，却被那两名守卫给拦了下来。他只好站在洞窟里张望。只见大厅中吵吵嚷嚷来了一群流人，将两个人推推攘攘地带了过来，是一名年轻男子，还有一个八九岁的孩子！

玄奘大吃一惊，喊道：“三王子，阿术……”

原来这二人，居然是麴智盛和阿术！

昨夜，他们找到通风竖井的井口之后，不敢下去，就守在那里等待。直到辰时，朱贵才遣了一名心腹骑着快马送来了井渠图和一艘小小的羊皮舟。想来朱贵知道井渠内暗流汹涌，担心麴智盛出事，才费尽心思弄了一艘能进入井盖的羊皮舟。

麴智盛见朱贵没来，不禁有些生气：“伴伴怎么没来？”

那小厮急忙跪倒：“启禀三王子，今日陛下传旨，说焉耆国使者即将抵达王城，要在王宫设宴，命大总管妥善筹备。大总管说，他担心自己暗中帮三王子办事被陛下知道，他自己生死事小，若惹得陛下对您不满，他百死难赎。因此才不便亲自前来。”

麴智盛也理解朱贵的苦衷，便让小厮回去了。他和阿术二人想法子撬开了井盖，露出黑洞洞的井口。他们来的时候带有绳索，当即把绳索捆在一块大石头上，先把羊皮舟吊下去，然后麴智盛顺着绳索缒了下去稳定好羊皮舟，将一支火把插在舟头，阿术也下来了。

他们地下漂流的经历和玄奘一模一样，刚一割断绳索，小舟在水流的推动下，呼地冲了出去。二人同时发出惊呼，在火把的照耀下，羊皮舟随着水流狂奔，二人操舟的水平都比不上那面具女子，给抛得颠三倒四，几乎掉入河中。

就在急速的奔流中，二人根据水流与岔道，分析玄奘可能到达的地方。这井渠图是户部秘藏，标注极为细致，地面上的明渠、地下的暗渠，都用不同的线条画了出来。连水渠的宽度、长度，都用线条的粗细加以说明。

以地面的明渠为坐标，高昌城的水利系统从天山向下，由北向南有一条主渠，就是满水渠，这条渠贯穿高昌王城，一直到城南十里外才消失在沙碛中。地下井渠的主渠与满水渠平行，因为是秘密井渠，对外名称也叫满水渠。

主渠最北的一条支渠，名为榆树渠，是一条东西向的横渠，再往南就是胡麻井渠，是一条东北-西南方向的斜渠。

以胡麻井渠为界限，就进入了井渠密集地带。

“我判断，那女人应该是带着法师进了王城，那么她必定会在胡麻井渠以南进入支渠。”阿术看着井渠图，分析道。

“这是为何？”麴智盛不解，“她明明可以顺着满水渠直接进入王城啊！何必要拐弯呢？”

“因为进入王城后，满水渠每隔百丈，就会有通风竖井，黄昏这个时候，城里的人会到井渠中打水，随时都会有人看见他们，那女人有你这么傻吗？”

这番推论一说，麴智盛频频点头：“阿术，除了霜月支，你是这世上最聪明的人。”

阿术几乎给他气炸了肺，不理他，继续分析：“你看这水流，直到被榆树渠和胡麻井渠这两条大渠分流以后，水势才缓了下来。那么最有可能的是，她会在下一条暗渠找到上岸的机会。”

麴智盛就着火把查看水系图，点点头，道：“很有可能，下一条是横渠，名叫黄渠。你看这黄渠和满水渠交叉的地方，为了能够引水，正好有个凸出来的井壁……慢来，慢来，别撞上去……”

那凸出来的井壁正好挡在羊皮舟的前方，眼看就要迎面撞上，麴智盛魂飞魄散，使劲一撑船桨，才险而又险地避了过去，进入平缓的黄渠。

两人都松了口气。阿术也赞同：“黄渠和张渠都有可能，但是要进城，最便捷的……哦，是石家渠，她会顺着这条渠折向南行的地方。智盛，拐进去。”

麴智盛控着舟，拐进石家渠。行进不久，石家渠又分了岔，其中一条向东，名为七门谷渠，是东区灌溉系统的主要供水渠道。主渠自身径直南下，进入了高昌王城。

这时已经是第二日的清晨，头顶每隔百丈，就有个通风竖井，井渠内在天光的映照下，散发出粼粼的波光。水势和缓，乘舟就有些慢了，二人弃舟登岸，在两侧的土台上顺着水渠摸索。到了城内就更不好判断了，井渠更加密集，几乎通过了城内每一户人家的院落，因为城内吃水，除了打井，就是直接通过通风竖井，汲取井渠内的水。而打井的费用不是普通人家承受得起的，所有几乎家家户户都用井渠来取水。

二人正烦恼时，又发现了新线索——井渠两侧的土台上，发现了一串潮湿的脚印！

“这是法师的脚印！”阿术惊喜道。

麴智盛摇摇头：“城内的井渠经常有人下来，很多人家的地下室就建在井渠边上，夏天酷热，到井渠内乘凉。”

阿术“哼”了一声：“此时是隆冬，哪里有人乘凉？况且从脚印看来足有二十多人，法师既然是被人掳走，对方必定有不少人配合行动。我觉得这就是法师的脚印。”

阿术得意扬扬地望着麴智盛，不料麴智盛眉开眼笑：“阿术，其实我也是这样想的。好，咱们就顺着脚印找吧！”

阿术气得说不出话来，这分明是他想出来的啊！

跟随着脚印再往前走，就在湿脚印越来越淡的时候，前面却出现了一条暗渠。麴智盛惊讶了：“城中怎么还有暗渠？怎么没有通风竖井呢？”

阿术也摇头，二人点亮火把，重新走进暗渠。没想到走了几步，却碰到一扇铁栅门。栅门上的铁栏杆有婴儿手臂粗细，焊接得结实无比。二人使劲掰，使劲摇，也动不了分毫。看这情势，拿刀来劈都未必能劈断。

正沮丧，那响声却惊动了里面的守卫，立时有四五名战士持着弓箭来察看。他们没想到这井渠中居然有守卫，不禁大吃一惊，转身要逃，一支箭嗖地插在了井壁上，二人乖乖停步——这隧道笔直，无遮无拦，只要守卫乐意，随便一箭就能要了他们的命！

这时候二人才知道，他们竟然闯进了一股黑暗势力的老巢。虽然不知道薛先生的亡隋流人的身份，但也知道凶多吉少，惊喜的是，终于见到了玄奘。

“法师！”麴智盛和阿术见到玄奘，不胜欢喜，想过来，却被流人们拦住。

玄奘惊讶道：“你们怎么被抓了？”

麴智盛苦笑不已，把他们寻找玄奘，发现沙碛井口的经过讲述了一番，玄奘再三致谢：“贫僧惭愧，竟然连累了三王子。”他温和地看着阿术，“让你也受苦啦！”

“师父！”阿术的眼眶红了，“自从师父不见了，我……若是找不到师父，我宁愿再也不回撒马尔罕。”

“嘿！”玄奘还没说话，薛先生冷笑起来，“这可真是条大鱼，三王子，据说焉耆使团已经到了交河，马上就到王城与麴文泰谈判。若是老夫此时将你交出去，却不知你父王和龙突骑支谁给老夫的东西多呢？”

“龙突骑支也来了？”麴智盛大吃一惊。

薛先生点头：“龙突骑支此番亲自率团来到高昌，便是来商谈迎接焉耆公主回国的事宜。”

“休想！”麴智盛眼睛立刻红了，怒吼道，“谁敢让霜月支回国，我势必灭了他！”

薛先生怔了怔，失笑道：“大卫王瓶不在你手中，你如何能灭别人？三王子，别忘了你眼下是我的囚徒。”

“你不信可以试试。”麴智盛傲然道，“既然已经与瓶中恶魔达成契约，我无论身在何处，它都必须履行承诺！”

薛先生笑了：“是吗？老夫确实不信！”

正在此时，薛先生猛然瞪大了眼睛，脸上表情扭曲，露出骇异之色。众人奇怪无比，纷纷扭头看去，顿时吓了一跳，只见门外的一名守卫不知为何，忽然捂住自己的脖子，两眼突出，眼珠里渗出血点，喉头咯咯作响，猛地便翻身倒地。

另一名守卫大着胆子一摸他，顿时惊叫起来：“薛先生，他……他死啦！”

众人还没反应过来，这名守卫也突然瞪大了眼睛，眼珠拼命凸出，一言不发，倒地毙命。

众人全都傻了，呆呆地看着，不知如何是好。

玄奘最先反应过来，猛地冲了出去，看守他的两名流人猝不及防，握着手里的刀，也不知该不该砍下去。就这一犹豫间，玄奘跑到了二人面前，一推他们：“快走！”

阿术机警，扯着麴智盛跑进了隧道，玄奘紧跟在后面，三个人撒腿狂奔，刚跑进一条隧道，就见迎面站着几个流人，一看见他们，流人们呼喝一声，冲了过来。

“往那边——”玄奘急忙指了指另外一条隧道。

三人又跑向另一边，刚到隧道口，只见对面也有几个流人冲了过来。三人无奈，只好像没头的苍蝇一般在隧道里乱撞。四下里的流人纷纷拥过来，眼看就要被合围。

正在这时，阿术突然跑向另一边的隧道，玄奘大吃一惊：“阿术，回来，那里有人！”

阿术跑到隧道口往里一探头，面露喜色：“师父，这儿没人！快过来！”

玄奘等人顿时愣住了，这条隧道他们刚刚路过，尽头明明有两个流人。但此时也来不及多想，二人跟着阿术跑到了那条隧道口，一看，不禁瞠目结舌。

这隧道口有人守卫！但的确没人，因为守卫的流人不知何时已经倒地毙命，眼珠凸出，神态恐怖，与厅房中那两人的死状一模一样！

“啊哈！”麴智盛大喜，“法师，是大卫王瓶的魔鬼在保护我！”

阿术不屑：“你叫他，他答应吗？”

麴智盛怒目而视，玄奘催促：“眼下不是争论的时候，快走！”

阿术在前面跑，两人跟在后面，阿术跑进一条岔道，又跑回来喊：“师父，这边有人！”

然后他又朝另一边一探头：“师父，快点儿，这里没人！”

三个人跑到那条隧道，才知道，所谓的没人，是没有活人，地上又倒着几具尸体！

众人感觉怪异无比，仿佛的确是大卫王瓶中的阿卡玛纳魔神隐形在暗中，替他们清扫通道。就这样，阿术小小的身子在前面探路，三个人所过之处，流人们无不伏尸当场，竟然没有一丝一毫的阻碍！

这时候，早已经没有流人敢追来。

在玄奘等人看不到的地方，薛先生怔怔地站在一具尸体前，脸上露出难言的恐惧，流人们默不作声，身子却簌簌地颤抖。

薛先生嗓子沙哑：“你们……看清楚了吗？”

一名流人浑身颤抖着，好半晌才喃喃地回答：“看清楚了……魔鬼……他不是人，是魔鬼……”

三人在黑暗的井渠中狂奔，这时他们没了火把，只能深一脚浅一脚地摸索，在地下纵横交错的暗渠内寻找着出口。

感觉摆脱了流人的追捕，三人才上气不接下气地停了下来，坐在地上起不来。

休息片刻，玄奘问道：“三王子，这件事怎么会如此奇怪，流人们为何会纷纷毙命？难道真是大卫王瓶的魔力？”

麴智盛得意扬扬：“当然了，我是他的主人，心愿实现之前，他肯定会帮我的。”

玄奘皱眉深思：“那为何这次你没有许愿，他就自愿出手呢？”

麴智盛瞠目结舌：“这个嘛……或许这大卫王瓶觉得，他不能让我死在这儿吧？”

玄奘苦笑不已，然后又问了问他们来这里的经过，阿术将龙霜月支带着自己旁听高昌廷议，然后朱贵指点井渠之秘的事情说了一遍。玄奘这才知道，自己失踪一日一夜，竟然引发了高昌政局动荡！

玄奘心情沉重：“公主真是好算计啊！她的计划一环扣一环，当初贫僧还以为，她掳走我仅仅是为了防止我参与其中，没想到一石二鸟，竟然还有后招，片刻间便让高昌国陷入动荡。”

阿术点头：“公主通过法师您，一下子就击破了高昌国的权力平衡。”

两人仿佛打哑谜一样的话，让麴智盛受不了了：“法师，阿术，你们在说什么呢？你们说的公主是谁？”

玄奘想了想，叹道：“三王子，有些事情，贫僧也不知道该如何向你说起。我先问你，你二哥是否想坐上这高昌国王的位置？”

“想啊！”麴智盛点头，“这点朝野皆知，连父王都清楚。”

“那你二哥如何才能当上国王？”玄奘问。

麴智盛想了想，摇头：“难！大哥是世子，二哥这辈子是没指望了。”

阿术冷笑：“为何没指望？大唐的李建成还是太子呢！”

麴智盛瞠目结舌：“你……你是说我二哥想谋反？”

“难道他不想么？”阿术道。

麴智盛哑口无言，最终无奈地点头：“若是父王驾崩，大哥恐怕压制不住二哥，他们俩迟早会兵戎相见。”

玄奘道：“那如果陛下在世，三王子，你二哥要谋反，他首先要解决什么？”

麴智盛想了想：“解决掉大哥！他们俩呀，这些年已经是斗得不可开交了。”

“解决掉你大哥，还必须解决掉什么呢？”玄奘追问。

麴智盛想了半天，露出苦恼之色，忽然灵光一闪，大声道：“解决掉大将军张雄！大将军手里有兵权，又跟大哥关系好，不解决掉大将军，我二哥根本不敢谋反！”

“没错。”阿术夸道，“三王子，你真是太聪明了。”

麴智盛顿时乐不可支。

玄奘道：“所以，三王子，请你想想，如果有一个蒙面女人，在大将军的保护下，在交河城中将我劫走，会有什么样的后果？”

麴智盛人其实很聪明，立时便明白了：“我懂了！大哥是世子，更是交河郡公，交河城名义上归他管理。您在交河城被劫走，不但大将军有直接责任，连大哥也难逃干系！”

“三王子所言极是，一石二鸟。”玄奘叹道，“因为贫僧的缘故，昨日的朝会上，大将军的军权被剥夺，高昌国内的权力立刻就失去了制衡，给二王子制造了最佳的机会，让高昌国陷入夺嗣的战乱中。这便是那个女人的谋划。”

“法师，您说的那个女人……那个女人是谁？”麴智盛惊骇不已。

阿术想说什么，却被玄奘扯住了。

“三王子，”玄奘笑道，“倘若贫僧告诉你，那个女人便是龙霜公主，您会有什么想法？”

“法师，请勿妄言！”麴智盛严肃地摇头，“霜月支不会干这种事的。我们朝思暮想的便是如何厮守在一起，她为什么要劫走你，让我高昌国陷入动荡？”

“是啊！”玄奘不想再说什么了，感慨道，“她劫走贫僧作甚？”

麴智盛涨红了脸，竟是屈辱无比。众人似乎一句话之间便有了隔阂，都不再说什么，默默地往前走着。

前行不远，三人终于看到了头顶的通风竖井，只是洞壁顶高有两三丈，谁也无法上去，井渠内虽然长有些葡萄藤，却禁不住一个人的分量，爬不上去，只好继续找低矮些的竖井。正在这时，薛先生带着流人们追了过来，在笔直的井渠之内，一眼就看见了他们。流人们立时呼喝一声，追杀而来，但似乎都有些惊惧，速度并不快。

“快走！”玄奘招呼一声，三人开始顺着井渠两侧的土台飞奔。

转过一条横渠，就见不远处有一眼较低的通风竖井，离地面有八尺高。虽然远远高于人体的高度，玄奘却也有了办法，他低声道：“三王子，贫僧来引开他们，你和阿术快去王宫报告陛下！”

“法师——”麴智盛刚要反对，玄奘已经蹲在了地上：“三王子，薛先生受人之托，不会杀贫僧的。你快走！”

麴智盛无奈，只好踩在玄奘肩膀上，玄奘挺直身躯，将他托了起来。麴智盛双手扒着井口的地面，爬了上去。玄奘又蹲下身让阿术也踩上来。

阿术坚决不上去：“师父，我走了您一人怎么办？我要陪着您！”

“阿术——”玄奘正要讲道理，却见薛先生等人距离不远了，急忙拉着他转身就跑。

麴智盛等着拉阿术上来，见他俩飞快地跑了，还没反应过来，薛先生等人已经到了。麴智盛急忙躲在一边，才没被薛先生发现。

他四处看了看，这里是一户人家的后院，院落里种满了葡萄藤，此时是冬天，葡萄藤已经落尽了叶子，干枯枯的。天气冷，后院也没人来。他急忙走到后门处悄悄打开门，走上了大街。

麴智盛原本辨不清这里的方位，不料刚走了几步，转过一条街，就到了王城南北大街的北端，距离王宫只有一里多远！

麴智盛不禁骇然失色，看来这些流人当真是要对高昌不利！如此近距离地攻打王城，真可谓防不胜防，更可虑的是，谁也不知道地下井渠是否会通到王宫！看来井渠虽然使高昌国的饮水和灌溉极为便利，却也埋下了隐患。

他行走在大街上，却发觉街道有些异样，虽然还是商旅云集，讨价还价，争夺激烈，但每个街口却多了不少守卫。麴智盛有些狐疑，不敢怠慢，买了顶胡帽戴上，遮住了面孔，向王城走去。路并不远，很快就到了宫门前，高大的宫墙两侧，密密麻麻都是高昌国的军队，全副武装，守卫森严。他的心不住往下沉，走到一家皮货店门前，问那店主“这位大叔，：请问今日王城周围为何这么多军队？发生什么事了么？”

那店主是高昌人，朝宫门瞥了一眼，叹了口气：“今日焉耆王率领使团来到王城，据说是为了索要焉耆公主。唉，只怕一言不合，两国就会开战啊！”

麴智盛这才恍然大悟，那店主一脸忧虑：“战端一开，丝路就要断绝，大唐和东突厥打仗也就罢了，咱们这些小国谁也干涉不着。可咱们丝路小国，自己还打，当真摧毁丝路，尽皆国破家亡，何苦来哉！”

麴智盛不禁有些讪讪，这战端，可不是因为他才开启的么？

知道内幕，他也不敢直闯宫门，只好偷偷绕到后宫的角门，高昌王宫的太监宫女不多，每逢重大宴会都需要从城中酒楼和贵族家中借调人手，今日为了招待焉耆使团，临时征调了不少人，这后门人来人往，食材、木炭、器皿、葡萄酒源源不断地往宫中输送。

他偷偷摸摸地跟着人流想混进去，西域的王宫并没有中原那般森严，尤其是今日，忙乱不堪，竟然真让他混了进去。

麴智盛知道事情紧急，必须去告诉麴文泰。可他担心龙霜月支，先匆匆跑回自己宫中，一进门就大呼小叫：“霜月支！霜月支——”

此时，龙霜月支正在大殿里对几个心腹宫女发号施令，龙突骑支这次亲自来高昌王城，虽然她早已经安排妥当，但仍然忧虑重重。

“你立刻去见父王，告诉他，按原定计划办！”龙霜月支想了想，“但语气要更加激烈，不用担心高昌人的怒火。”

一名宫女点头答应。

“还有告诉父王，千万不要介入高昌的内部纷争中。”龙霜月支又叮嘱道，“总之，不管高昌谁当权，咱们只要一样东西，丝绸之路——”

正在这时，麴智盛的大呼小叫传来，龙霜月支一跃而起，露出惊喜无比的表情：“阿弥陀佛，这傻子，终于平安回来了！”说着，急忙提着裙子从大殿跑出来，脸上瞬间就有了泪痕，一下子扑进他怀里：“三郎！三郎！这一夜你跑哪儿去了？让我整晚都没睡着！”

“是我的不对，是我的不对。”麴智盛连连道歉，随即道，“霜月支，你听我说。二哥可能要造反，你先找个地方躲避一下。就到王宫的家庙去吧！”

龙霜月支顿时愣了。

“我得马上告诉父王！”他交代完，转身就要走。龙霜月支一咬牙，眼里闪过诡异的光芒，猛然一掌劈在他的后颈。

麴智盛怎么也想不到龙霜月支居然对他动手，刚露出惊愕的表情，眼前一黑，身子已栽倒。